Destacados empresarios del sector turístico de España, Francia, Reino Unido, Turquía e Israel manifestaron su interés en atraer viajeros de estos países hacia Santa Marta y otros destinos del Caribe colombiano.
“Reconocen el increíble potencial de la región y participaron en el Workshop de Europa, que se llevó a cabo en la hermosa capital del Magdalena los días 8 y 9 de junio”, explicó Carmen Caballero, presidenta de ProColombia, la entidad que organizó este encuentro comercial, cuyo objetivo es aprovechar el potencial que tiene la región para Europa.
Previamente, los empresarios participaron en un viaje de familiarización que tuvo lugar del 2 al 7 de junio, visitando varios lugares turísticos en Santa Marta, así como en otras ciudades colombianas como Bogotá, Medellín, Manizales, el Valle de la Samaria, San Félix y Salamina, estos últimos en el departamento de Caldas. Esta experiencia les permitió conocer de primera mano la oferta turística colombiana y apreciar el potencial que ofrece el país en términos de atracciones turísticas.
“Este evento fue una plataforma para fortalecer los lazos comerciales y explorar oportunidades de colaboración en el sector turístico entre estas naciones con Colombia. En total, participaron 20 compradores de España, Francia, Reino Unido, Turquía e Israel con 34 exportadores colombianos de Cartagena, Santa Marta, el Paisaje Cultural Cafetero, Medellín, Bogotá y Buenaventura”, explicó la Presidenta de ProColombia.
Para Omar García, presidente ejecutivo de Cotelco Magdalena, el Workshop representó una oportunidad excepcional para promocionar el país ante compradores internacionales: “Cotelco Magdalena se ha querido unir con las autoridades de Santa Marta y Magdalena, las agencias de viajes como Taxi Marino, Baquianos, Oro Verde, Wiwa Tours, Marina Internacional de Santa Marta, Ron Viejo de Caldas y el hotel Irotama -que celebra su aniversario- para que los empresarios europeos incluyan en sus paquetes turísticos los destinos y experiencias atractivas que tiene nuestra ciudad y el departamento”.
De acuerdo con Migración Colombia, la llegada de viajeros provenientes de España, Francia, Reino Unido, Turquía e Israel al país aumentó en un 154% entre 2021 (103.753) y 2022 (263.841) y durante el primer trimestre de 2023 ha incrementado en un 48%. En el caso específico de Santa Marta, el arribo de estos turistas al país creció un 239% entre 2021 (1.315) y 2022 (4.465) y para el primer trimestre un 77,5%.