En un encuentro emotivo y revelador, el escritor colombiano Jairo Ojeda compartió su trayectoria, marcada por más de 40 años de dedicación a la infancia y a la lucha contra la marginalidad social. Su obra, “El elefante del circo prefiere soñar”, es como un faro de denuncia y ternura, invitando a la reflexión sobre la libertad y la importancia de la expresión.
Ojeda es considerado uno de los pioneros y padre de la música infantil. Cantor, compositor y educador. Autor de álbumes como “Todos podemos cantar” y de libros como “Cantos de la noche oscura”, “Son de Luna” y “El elefante del circo prefiere soñar y otros poemas”.
Solidaridad
Ojeda, quien ha trabajado con comunidades indígenas, campesinas y de barriada, describe su labor como un acto de “solidaridad cívica” con su país. A pesar de invitaciones para residir en el extranjero, como México o países de la Unión Soviética, ha preferido quedarse en su tierra, convencido de que su misión está aquí.
Su trabajo se ha desarrollado en gran parte desde el anonimato, buscando potenciar la inteligencia y la visión de los niños, sembrando en ellos la esperanza de que “todo puede cambiarse”.
La marginalidad y la pobreza
Para Ojeda, la mayor causa de marginalidad y exclusión social radica en las dificultades expresivas y comunicativas. Observa con preocupación cómo muchos jóvenes terminan el bachillerato sin haber aprendido a leer y escribir adecuadamente, lo que limita sus oportunidades de estudio y empleo, generando una “gran frustración a nivel nacional”. Esta situación, según él, se traduce en un distanciamiento y una desilusión hacia las instituciones.
Pedagogía innovadora
Por su experiencia a lo largo de estos años, el escritor ha desarrollado una estrategia pedagógica con tres componentes fundamentales, centrada en el niño como eje principal:
1. Partir de la oralidad: reconoce la importancia de la lengua materna y la cultura de cada niño, entendiendo que su forma de ver el mundo está estructurada desde su habla. Un ejemplo conmovedor es el de un niño campesino que, al ver una rama, escribió “p-a-l-o”, pero cuando le preguntaron qué significaba, respondió “garrote”, expresando sus vivencias. Ojeda enfatiza que “uno no escucha palabras sino significados”.
2. Canciones infantiles como recurso pedagógico: contrario a la visión de las canciones como mero entretenimiento, Ojeda las utiliza para enriquecer el lenguaje. A través de ellas, invita a los niños a identificar personajes, reflexionar sobre los temas y personificar elementos, como en el ejemplo de la canción de la lluvia, donde una gota se convierte en un personaje, con su propio viaje y significado.
3. La imprenta manual: Este componente innovador permite a los niños crear sus propios libros artesanales a partir de sus historias y anécdotas. Utilizando una caja litográfica con letras, los niños organizan frases que sintetizan sus experiencias, llenándolas de significado personal. Esta metodología busca enriquecer lingüísticamente a los niños, dándoles referencias para comprender mejor la lectura.
“El Elefante del Circo Prefiere Soñar”, una denuncia poética
La obra “El elefante del circo prefiere soñar”, es ¾en palabras de Ojeda¾, una “especie de denuncia” sobre la privación de libertad de los animales. La imagen de un elefante encadenado, con los ojos cerrados y un vaivén constante, le inspiró a imaginar que el animal soñaba con caminar por las inmensas llanuras de África.
La poesía, según Ojeda, es el medio para mostrar la “crudeza de la realidad” con ternura, y es que el autor defiende el poder de la ternura, considerándola “mucho más grande que el de un cañonazo”. Para él, la ternura es respeto y sabiduría, y lamenta que en la sociedad se confunda con debilidad. Cree firmemente que la ternura permite reconocer al otro y es fundamental para construir un país más amable.
Aunque la sociedad parezca cada vez más urbana, Ojeda subraya la dependencia de la naturaleza y la importancia de recordar la “madre tierra” como fuente de sustento.
Critica una pedagogía escolar que ha olvidado incluir la vida en sus tareas, desconectándose de las realidades que nos rodean.
Mensaje para padres y maestros
Jairo Ojeda se define como un pedagogo, buscando entender cómo ayudar y favorecer condiciones para que maestros y padres puedan desempeñar mejor su labor.
Su mensaje final es un llamado a la acción: “Si queremos un país amable y un país para todos, tenemos que aportar y empujar todos”.
Invita a padres y maestros a tratar a los niños con ternura, a escucharlos y a potenciar todas sus posibilidades, enriqueciendo su lenguaje para que se acerquen a la gran cultura humana que es el lenguaje escrito.
La obra de Jairo Ojeda, editada e ilustrada por Panamericana Editorial, es un testimonio de su compromiso con la infancia y la convicción de que la palabra, la ternura y la educación son las herramientas para construir un futuro más justo y esperanzador.
“El elefante del circo prefiere soñar y otros poemas”, son once poemas para descubrir que es posible subir al sol con una escalera, entonar un maúllo que arrulle al ratón, saber qué sueña el elefante africano o tomar prestadas las alitas de un grillo para volar. La obra incluye un QR con las partituras de los poemas musicalizados.
Es de anotar que FILBo 2026 le hizo un homenaje a su vida y obra.
Junto a Alekos, amigo y compañero de guitarra, se llevó a cabo un encuentro que invitó a cantar en familia y recitar su poesía, mientras Ojeda sigue creyendo en los niños y los quiere hacer soñar con la literatura y la música, contemplando el significado de cada palabra.