Desde este mes, la Biblioteca Virtual de la Red de Bibliotecas del Banco de la República pone a disposición del público una colección digital de cerca 500 cartas del político e intelectual colombiano Tomás Cipriano de Mosquera, una de las figuras más relevantes de la historia política de Colombia en el siglo XIX.
Este conjunto reúne cartas intercambiadas con familiares, amigos y políticos. Según la historiadora Nancy Otero: más allá de su poder íntimo, esta correspondencia evidencia cómo la comunicación escrita fue una herramienta clave para tejer redes, ejercer influencia y consolidar un poder regional y nacional.
Esta Colección Digital muestra la correspondencia como una tecnología política de su tiempo e invita a reflexionar sobre cómo, aunque hoy cambien los medios, las lógicas del poder y del control de la información siguen siendo muy similares.
En 1994, el Banco de la República adquirió el Archivo Familiar y Comercial Tomás Cipriano de Mosquera, conformado por 1.381 documentos que abarcan el periodo 1818-1937. Este acervo que conserva la Sala de Libros Raros y Manuscritos de la Biblioteca Luis Ángel Arango incluye cartas, cuentas, recibos, facturas, libros de gastos, balances, actas notariales, testamentos y escrituras de poder.
Este conjunto documental está estructurado en tres secciones: asuntos personales del general, asuntos de la familia Mosquera y Arboleda y actividad diplomática.
La colección digital puede se puede navegar a partir de dos grandes categorías. La primera, Asuntos personales, reúne correspondencia que Tomás Cipriano de Mosquera intercambió con sus familiares y tratan temas relacionados con la salud, la vida cotidiana, los afectos, los desplazamientos, la educación y las preocupaciones económicas inmediatas de la familia. La segunda, Asuntos de las familias Mosquera y Arboleda, agrupa cartas que tratan sobre asuntos como herencias, administración de bienes, deudas, pensiones, haciendas, minas y proyectos económicos, así como conflictos y acuerdos entre parientes.
La correspondencia también se puede explorar tres tipos de redes –redes comerciales, familiares y políticas– y por temas, lo que permite relacionar documentos escritos por diversos actores en distintos momentos.
Sobre Tomas Cipriano de Mosquera
Tomás Cipriano de Mosquera y Arboleda (Popayán, 1798 – Puracé, Cauca, 1878) fue una de las figuras más visibles y polémicas del siglo XIX colombiano. Nació en una poderosa familia caucana, propietaria de haciendas y minas, con intereses en el comercio y una marcada influencia en la vida política del país. Varios de sus familiares ocuparon cargos de alto nivel, lo que explica en parte el lugar que Mosquera alcanzó desde temprano en los círculos de poder. En su juventud se incorporó al ejército republicano y estableció una relación cercana con Simón Bolívar, impulsada por su posición económica y social, que favoreció su carrera militar y administrativa. A partir de entonces, Mosquera alternó la vida militar con cargos públicos y diplomáticos, consolidando una amplia red de relaciones locales, nacionales e incluso internacionales.
Fue presidente en cuatro ocasiones, bajo distintas formas de organización administrativa del país: la República de la Nueva Granada entre 1845 y 1849; la Confederación Granadina entre 1861 y 1863, tras un golpe de estado; y los Estados Unidos de Colombia en dos periodos, de 1863 a 1864 y desde 1866 a 1867. Su segundo gobierno estuvo marcado por reformas liberales muy discutidas, como el control del Estado sobre la Iglesia, la expulsión de los Jesuitas y la desamortización de manos muertas. Medidas que, sin lugar a duda, transformaron la relación entre el Estado y la Iglesia. Además de su papel en la política nacional, Mosquera ocupó en varias ocasiones el cargo de gobernador y presidente del Estado del Cauca.
